2001年，西北師范大學(xué)在全省首創(chuàng)并開設(shè)舞蹈本科專業(yè)，同年開始招生。2003年成立敦煌藝術(shù)學(xué)院舞蹈系,2006年更名為音樂學(xué)院舞蹈系。2012年5月,學(xué)校機(jī)構(gòu)改革，舞蹈學(xué)院?jiǎn)为?dú)設(shè)院。

舞蹈學(xué)院是西北五省（區(qū)）最早獲得碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)的單位之一,學(xué)院立足西部，以傳承華夏文明和發(fā)展藝術(shù)事業(yè)為己任，秉承“敬業(yè)求實(shí)，銳意進(jìn)取，德藝并進(jìn)，勇于奉獻(xiàn)”的精神，以“德藝并進(jìn)，文舞相融”為院訓(xùn)，以“辦好讓學(xué)生滿意的舞蹈教育，培養(yǎng)讓社會(huì)滿意的舞蹈人才”為宗旨，在全省文化大發(fā)展的背景下，立足甘肅，輻射全國(guó)，培養(yǎng)高水平的舞蹈教育、舞蹈表演及舞蹈理論研究人才。

學(xué)院現(xiàn)有專、兼職教職工29人，其中在編教職工21人，副高以上技術(shù)職稱專、兼職教師15人，柔性引進(jìn)人才3人。甘肅省歌劇院、蘭州歌舞劇院院長(zhǎng)等藝術(shù)院團(tuán)的表演藝術(shù)家常年在學(xué)院擔(dān)任兼職教師。

學(xué)院現(xiàn)設(shè)舞蹈學(xué)和舞蹈表演兩個(gè)普通本科專業(yè)，音樂與舞蹈學(xué)科學(xué)學(xué)位、藝術(shù)碩士（舞蹈）專業(yè)學(xué)位兩個(gè)碩士學(xué)位點(diǎn)。學(xué)院現(xiàn)有普通本科學(xué)生353人，碩士研究生35人，體育藝術(shù)中專部（蘭州市歌舞劇院、甘肅省歌舞劇院2家單位聯(lián)合辦學(xué)）舞蹈學(xué)生231人。我省經(jīng)典劇目《大夢(mèng)敦煌》、《絲路花雨》中的演員大多來源于舞蹈學(xué)院的畢業(yè)生。

2001年舞蹈專業(yè)成立以來，學(xué)院教師在全國(guó)舞蹈、藝術(shù)教育及社科類核心期刊上共發(fā)表學(xué)術(shù)論文62篇，各類專著14部。2010年至今，共承擔(dān)國(guó)家級(jí)、省級(jí)和校級(jí)科研項(xiàng)目35項(xiàng)。2008年以來，教師個(gè)人獲省級(jí)及以上獎(jiǎng)項(xiàng)共100余項(xiàng)，指導(dǎo)學(xué)生獲獎(jiǎng)50余項(xiàng)，組織國(guó)際、國(guó)家級(jí)和省級(jí)大型活動(dòng)共30項(xiàng)。