中南大學法學教育創辦于上世紀九十年代。1993年，原中南工業大學創建法律系，并正式開設經濟法本科專業。2000年，原中南工業大學與原湖南醫科大學、原長沙鐵道學院合并組建中南大學。2002年5月，學校整合原三校資源組建法學院，著名經濟法學家、時任中國經濟法學研究會副會長漆多俊教授擔任首任院長。

法學院師資結構完整，學科體系齊全。法學院現有教職工60余人，其中教授21人、副教授17人、講師16人。1人擔任中國法學會副會長、1人擔任教育部高校法學教育指導委員會委員、1人選國家“萬人計劃”哲學社會科學領軍人才，1人入選中宣部文化名家暨“四個一批”人才、3人入選“教育部新世紀人才計劃”。2人獲得國務院特殊津貼稱號。學院教師隊伍學緣結構合理，85%以上擁有博士學位，半數以上擁有海外留學經歷。學院還聘請了包括羅豪才、郭道暉、李步云、江必新、吳志攀等在內的一大批著名法學家擔任學術顧問或兼職教授。目前，在校本科生520余人、在校研究生420余人。

法學院學科體系完整，成果豐碩。法學院擁有法學一級學科博士學位授予權、法學一級學科碩士學位授予權、法律碩士專業學位授予權以及法學博士后科研流動站。2011年12月，中南大學法學學科被評為湖南省“十二五”重點建設學科。“中南大學中國文化法研究中心”作為我國第一個專門的文化法研究中心，開創文化法學新基地，成為中國中央政府與地方政府文化法制建設方面的一流智庫。2019年12月，中心成功入選中華人民共和國文化和旅游部“文化和旅游研究基地”，2011年4月，中南大學知識產權研究院與同時成立的“湖南省知識產權研究院”一并落戶法學院。2012年5月，知識產權研究院獲批“湖南省普通高等學校哲學社會科學重點研究基地”。根據武漢大學2014中國大學競爭力排行榜，中南大學法學專業成為全國20家五星級法學專業之一。2018年法學專業獲評湖南省“一流學科”。2016年中國軟科學法學排行榜名列第16名，2017年，教育部第四輪學科評估為B+，2018年全國首次法學專業學位水平評估結果為B+。2012年，法學院入選國家首批卓越法律人才教育培養基地，2013年入選教育部首批“本科教學工程”大學生校外實踐教育基地（全國共計10家）。2020年法學專業入選國家級一流本科專業建設點。