湖北大學外國語學院前身為武漢師范學院外語系，1973年開始創辦英語專業，是湖北地區最早開辦英語專業的三所院校（武漢大學、華中師范大學、湖北大學）之一。1993年開始招收日語專業，是湖北地區繼武漢大學之后第2所開辦日語專業的高校；2001年法語專業正式招生； 2009年翻譯專業開始招生，是全國第4批獲得翻譯本科專業招收資格的高校；2016年葡萄牙語專業首次招生，是目前華中地區唯一開設葡萄牙語專業的高校。
學院現有英語、日語、法語、翻譯、葡萄牙語、大學英語部等6個系部。現有在崗專任教師111人，其中教授11人、副教授35人，講師59人，獲國內外博士學位和博士在讀的34人。
學院擁有外國語言文學一級學科碩士點（英語語言文學、外國語言學及應用語言學）、課程與教學論（英語）等學術碩士點，以及教育碩士、翻譯碩士2個專業碩士學位點。2012年“外國語言文學”被評為湖北省重點培育學科。學院建有校級研究基地——應用語言學和翻譯研究中心、日本研究中心，以及語言學、外語教育、外國語言與文化、翻譯等4個研究所。

教學科研
自2014年來，學院教師共主持各級各類科研、教研項目63項，其中國家級、省部級項目共10項。出版學術著作、譯著、教材等49部，發表學術論文147篇；獲得湖北大學本科教學成果獎3項，其中1項獲得湖北省教學成果二等獎；獲得湖北省社會科學優秀成果獎和武漢市社會科學優秀成果獎4項；獲得湖北省翻譯工作者協會科研成果一等獎3項。
學院有1位教師獲得“湖北名師”稱號，1位教師獲得湖北大學“教學名師”稱號，1位教師獲得 “全國模范教師”榮譽稱號，4位教師獲選“全國教育碩士專業學位優秀教師”、“全國教育碩士專業學位優秀教學管理者”，1位教師被評為湖北大學 “十佳師德標兵”，2位教師獲湖北省“十大優秀中青年翻譯家”等榮譽，4位青年教師獲湖北大學“領航?海華育人獎”，4位教師獲評湖北大學“十佳班主任”，4位老師獲得湖北大學“本科教學質量優秀獎”，2名教師獲得湖北大學“學子心中的魅力青教”等榮譽，3位教師獲評湖北省外語翻譯大賽優秀指導教師，1位教師獲“中譯杯”全國口譯大賽(英語)湖北賽區優秀指導老師，10多位師在省工會、外教社等組織的省級、全國范圍、校級范圍內的青年教師教學競賽中獲獎，1個教學團隊在全國微課比賽中獲獎，1門課程獲評全國地方高校UOOC（優課）聯盟品牌慕課。

人才培養
學院堅持“厚基礎、寬口徑、多方向、強能力、高素質”的復合式應用型人才培養目標，堅持“創新精神和實踐能力有機統一、科學教育和人文素養有機統一、共同要求和個性發展有機統一”的人才培養原則，堅持“一專多能、一主一輔、一憑多證、全面發展”的人才培養特色，按照“本科為本、應用為先、質量為魂”的發展理念，積極探索“外語+專業方向”、“外語＋專業”（雙學位）、“雙外語”等人才培養模式，逐步形成“立足湖北，服務全國”的格局。